Bavuma giữ băng đội trưởng Nam Phi ở loạt ODI gặp Australia; Coetzee trở lại, Rabada rút lui vì chấn thương

Đội tuyển cricket Nam Phi đã chốt đội hình cho loạt trận ODI gặp Australia. Temba Bavuma tiếp tục đeo băng đội trưởng. Gerald Coetzee được gọi trở lại. Kagiso Rabada rút lui vì chấn thương, nhưng vẫn nhắm tới loạt Test phía trước. Huấn luyện viên Shukri Conrad đặt loạt ODI này vào đúng lộ trình chuẩn bị World Cup, không coi đó là một cặp trận giao hữu biệt lập. Bản danh sách cho thấy Nam Phi giữ một bộ khung quen thuộc hơn là tạo ra cuộc cách mạng nhân sự. Hàng ném nhanh vẫn là điểm tựa với những gương mặt như Lungi Ngidi, Marco Jansen, Corbin Bosch, Ottniel Baartman và Kwena Maphaka. Bên cạnh đó, Keshav Maharaj và Bjorn Fortuin làm nhiệm vụ kiểm soát nhịp trận bằng spin. Trên hàng công, Quinton de Kock và David Miller là hai trụ cột giàu kinh nghiệm, đủ sức đỡ cho các cầu thủ trẻ hoặc ít thi đấu như Matthew Breetzke, Tristan Stubbs và chính Fortuin. Điều đáng chú ý không nằm ở việc Nam Phi có bao nhiêu tay ném nhanh trong tay. Điều đáng chú ý là cách họ chọn sự cân bằng để chuẩn bị cho một kỳ World Cup dài hơi. Shukri Conrad xem loạt gặp Australia là một phần của quá trình, không phải điểm đến cuối cùng. Sau ba trận này, Nam Phi còn gặp Bangladesh và England, nơi các cầu thủ ngoài rìa có thể được trao thêm cơ hội. Vì thế, việc xếp Breetzke, Stubbs và Fortuin vào danh sách lần này không nhằm tạo bất ngờ trước mắt. Mục đích là để họ đối mặt với một đối thủ mạnh, từ đó giúp ban huấn luyện nhìn rõ hơn ai có thể chịu được áp lực quốc tế. Sự vắng mặt của Rabada phơi bày một bài toán thực tế. Rabada không chỉ là tay ném nhanh số một; anh còn là người mở màn, tạo áp lực ngay từ những quả bóng đầu của trận đấu. Khi không có anh, gánh nặng dồn lên những người còn lại. Ngidi và Jansen từng có kinh nghiệm đối đầu Australia, nhưng việc phân bổ số lần ném trong ba trận liên tiếp là chuyện khác. Nếu hàng ném của Nam Phi mất nhịp ở giai đoạn đầu, họ có thể trả giá bằng điểm số trước khi kịp điều chỉnh. Rủi ro không nằm trong danh sách; nó nằm ở cách những người thay thế xử lý khi bóng mới không còn di chuyển theo ý muốn. Có một góc nhìn trái chiều đáng đặt lên bàn. Khi một đội tuyển mang nhiều cầu thủ mới đến một loạt trận quan trọng, giới chuyên môn thường nói về sức sống mới. Nhưng trong cricket, một đội hình trẻ hơn không tự nhiên tốt hơn. Sự non kinh nghiệm có thể tạo ra năng lượng khó đoán, nhưng cũng có thể tạo ra sự thiếu ổn định. Việc khen ngợi Stubbs hay Breetzke ngay lúc này là quá sớm. Họ nên được đánh giá sau khi đã ra sân, không phải trước khi trận đấu bắt đầu. Người ta nhìn thấy tài năng trong danh sách; tôi nhìn thấy lớp trầm tích phía sau nó. Càng ít dữ liệu, càng cần kiểm tra bằng chính trận đấu, chứ không phải bằng cảm xúc. Loạt ODI với Australia sẽ diễn ra trong ba trận, bắt đầu từ ngày 24 tháng 9. Các địa điểm lần lượt là Durban, Johannesburg và Potchefstroom. Mỗi trận sẽ là một bài kiểm tra riêng cho hàng ném và hàng giữa. Câu trả lời quan trọng nhất không phải ai ghi được bao nhiêu điểm, mà là Nam Phi có duy trì được mạch áp lực khi Rabada không có mặt hay không. Nếu chưa làm được điều đó ở loạt này, họ vẫn còn thời gian để chỉnh sửa trước World Cup. Nếu làm được, chiếc băng đội trưởng của Bavuma và cách xoay vòng của Conrad sẽ bắt đầu có cơ sở vững chắc hơn.